Nei porti statunitensi si registrano ritardi. Ecco come Biden spera di farvi ricevere le vostre merci più velocemente.

Mercoledì il presidente Biden ha affrontato i problemi in corso nella catena di approvvigionamento, mentre i principali rivenditori avvertono di possibili carenze e aumenti dei prezzi durante le prossime festività natalizie.

La Casa Bianca afferma che sono in atto piani per aumentare la capacità dei principali porti della California e con i grandi trasportatori di merci, tra cui Walmart, FedEx e UPS.

Biden ha annunciato che il porto di Los Angeles ha accettato di raddoppiare sostanzialmente gli orari di apertura, passando a un servizio attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7. In tal modo, si unisce al porto di Long Beach, che ha introdotto turni notturni e festivi simili alcune settimane fa.

Secondo quanto riferito dalla Casa Bianca, i membri dell'International Longshore and Warehouse Union si sono detti disposti a lavorare turni extra.

"Questo è il primo passo fondamentale", ha affermato Biden, "per trasformare l'intera catena di trasporto merci e di approvvigionamento logistico a livello nazionale in un sistema operativo 24 ore su 24, 7 giorni su 7".

Complessivamente, i due porti californiani gestiscono circa il 40% del traffico container in entrata negli Stati Uniti.

Biden ha inoltre elogiato gli accordi che la Casa Bianca ha negoziato con entità del settore privato per far ripartire il flusso delle merci.

"L'annuncio di oggi ha il potenziale per cambiare le carte in tavola", ha affermato Biden. Sottolineando che "le merci non si muoveranno da sole", ha aggiunto che anche i principali rivenditori e le aziende di trasporto merci devono "fare la loro parte".

Biden ha annunciato che tre delle più grandi società di trasporto merci — Walmart, FedEx e UPS — stanno adottando misure per passare a un servizio operativo 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

 

Far sì che tutti gli anelli della catena funzionino insieme

Il loro impegno ad avviare operazioni 24 ore su 24, 7 giorni su 7, è "una cosa importantissima", ha dichiarato il Segretario ai Trasporti Pete Buttigieg ad Asma Khalid di NPR. "Si può pensare a questo come all'apertura dei cancelli. Ora dobbiamo assicurarci che tutti gli altri attori coinvolti passino attraverso quei cancelli, scaricando i container dalla nave in modo che ci sia spazio per la nave successiva e portandoli dove devono essere. Questo implica treni, camion, tanti passaggi tra la nave e gli scaffali."

Buttigieg ha affermato che l'incontro di mercoledì alla Casa Bianca con rivenditori, spedizionieri e responsabili portuali aveva lo scopo di "far dialogare tutti questi attori, perché anche se fanno tutti parte della stessa catena di approvvigionamento, non sempre comunicano tra loro. Questo è lo scopo dell'incontro ed è per questo che è così importante".

Per quanto riguarda le preoccupazioni relative alla possibile carenza di giocattoli e altri articoli nei negozi durante il periodo natalizio, Buttigieg ha esortato i consumatori a fare acquisti in anticipo, aggiungendo che i rivenditori come Walmart si impegnano a "garantire la disponibilità dei prodotti dove necessario, anche in situazioni impreviste".

 

È l'ultimo passo sulle catene di approvvigionamento

I problemi della catena di approvvigionamento sono solo una delle numerose sfide economiche che l'amministrazione Biden si trova ad affrontare. Anche la crescita dell'occupazione ha subito un forte rallentamento negli ultimi due mesi. Inoltre, gli analisti hanno rivisto al ribasso le loro previsioni di crescita economica per quest'anno.

La portavoce della Casa Bianca, Jen Psaki, ha affermato che la risoluzione dei problemi della catena di approvvigionamento richiede la cooperazione tra il settore privato, compresi i trasporti ferroviari e su gomma, i porti e i sindacati.

"I colli di bottiglia nella catena di approvvigionamento variano da settore a settore, ma sappiamo per certo che affrontare... questi colli di bottiglia nei porti potrebbe contribuire a risolvere ciò che vediamo in molti settori in tutto il paese e, francamente, sta spingendo le persone che si preparano per le vacanze, per Natale, per qualsiasi altra festività – compleanni – a ordinare merci e farseli recapitare a casa", ha dichiarato martedì.

Non è la prima volta che l'amministrazione tenta di affrontare i problemi della catena di approvvigionamento.

Subito dopo il suo insediamento, Biden ha firmato un ordine esecutivo che ha dato il via a un'ampia revisione dei prodotti che scarseggiavano, tra cui semiconduttori e ingredienti farmaceutici.
Durante l'estate, Biden ha istituito una task force per affrontare le carenze più urgenti e ha poi incaricato John Porcari, ex funzionario del settore trasporti dell'amministrazione Obama, di ricoprire il ruolo di nuovo "inviato per i porti" al fine di agevolare il flusso delle merci. Porcari ha contribuito a negoziare gli accordi con i porti e il sindacato.

 

Il ruolo dell'aiuto al recupero

Nel corso di una conferenza telefonica con i giornalisti martedì sera, un alto funzionario dell'amministrazione ha respinto le preoccupazioni secondo cui i pagamenti diretti previsti dalla legge di aiuti varata da Biden a marzo avrebbero aggravato i problemi, alimentando la domanda di beni e potenzialmente scoraggiando la manodopera necessaria.

L'amministrazione afferma che le interruzioni della catena di approvvigionamento sono di natura globale, una sfida aggravata dalla diffusione della variante delta del coronavirus. Biden lo ha ribadito nel suo intervento di mercoledì, affermando che la pandemia ha causato la chiusura di fabbriche e interruzioni nei porti di tutto il mondo.

La Casa Bianca ha fatto notare che due dei porti più grandi del mondo in Cina hanno subito chiusure parziali volte a contenere i focolai di COVID-19. Inoltre, a settembre, centinaia di fabbriche hanno chiuso i battenti in Vietnam a causa delle restrizioni imposte dal lockdown.

L'amministrazione concorda sul fatto che parte del problema attuale sia legato all'aumento della domanda, ma lo considera un indicatore positivo del fatto che gli Stati Uniti si siano ripresi dalla pandemia più rapidamente rispetto ad altre nazioni sviluppate.

Quanto agli effetti sull'offerta di lavoro, il funzionario ha affermato che la questione è più complessa.

Secondo quanto affermato da un funzionario dell'amministrazione, i pagamenti diretti e i sussidi di disoccupazione aggiuntivi previsti dal pacchetto di ripresa economica sono stati un "ancora di salvezza vitale" per molte famiglie in difficoltà.

"E nella misura in cui ciò consente alle persone di riflettere più attentamente su quando, come e per quale offerta scelgono di rientrare nel mondo del lavoro, questo è in definitiva molto incoraggiante", ha aggiunto il funzionario.